Kalevalan päivän kunniaksi avaamme yhden Designmuseon kokoelmista löytyvän Kalevala-aiheisen esineen taustoja: yksityiskohdan Akseli Gallen-Kallelan suunnittelemasta Sammon ryöstö -kuvakudoksesta.
Vuonna 1896 Salomo Wuorio tilasi Axel Gallénilta (1865-1931) “kuvakudosta muistuttavan maalauksen”, jonka aihe oli Kalevalan tarustosta. Sammon puolustusta esittävä aihe tuli tunnetuksi jo Pariisin maailmannäyttelypaviljongin kattofreskoista.
Taiteilija suunnitteli teoksen siirtämistä kuvakudokseksi Suomen Käsityön Ystävien toimesta jo 1900-luvun alkuvuosina. Kuvakudos kuitenkin toteutettiin vasta Suomen Käsityön Ystävien 60-vuotisjuhlanäyttelyyn vuonna 1939, taiteilijan kunniaksi kudottu suurtyö syntyi lopulta seitsemässä kuukaudessa. Kuvakudoksen mitat (210 x 200 cm) olivat kaksinkertaiset verrattuna esikuvana olleeseen maalaukseen. Mallin sovitti kutomista varten tekstiilitaiteilija Margareta Ahlstedt-Willandt.
Kuvakudoksen taustaa selvitti amanuenssi Susanna Thiel lähteenään Sidos-julkaisu vuodelta 1999